Il existe des idées qui arrivent déjà habillées en produit, avec un marché bien coiffé, des diapositives repassées et une prévision de croissance glissée dans la poche intérieure. YOBY n'est pas arrivé ainsi. Il est né d'une question plus petite, et c'est justement pour cela plus difficile : comment enseigner à un enfant la valeur de l'argent sans transformer l'enfance en une réunion avec le comptable ?

On peut expliquer qu'il faut économiser, bien sûr. On peut utiliser des graphiques, des tirelires, des allocations gérées avec la discipline d'une entreprise familiale. Mais les habitudes ne se forment pas parce que quelqu'un les a bien illustrées. Elles grandissent à travers les expériences, dans les petites choix répétées, dans l'attente de quelque chose que nous désirons, dans le prix que nous découvrons trop élevé, dans l'objet acheté sur un coup de tête et ensuite regardé avec ce léger soupçon que connaissent aussi les adultes devant le vélo d'appartement utilisé trois fois.

YOBY naît pour transformer tout cela en un lieu.

Pas un cours avec quelques points de récompense collés dessus. Pas une application bancaire pour adultes réduite et décorée avec un canard. Pas une feuille de calcul déguisée en jeu. Un vrai monde, construit en trois dimensions, où chaque famille possède son propre petit étang, chaque membre peut avoir son propre personnage et l'argent cesse d'être une matière abstraite pour devenir un choix visible.

Dans l'étang, on explore, on rencontre des personnages, on complète des missions et on collecte des fragments. Les coquillages représentent la valeur quotidienne, les graines les habitudes qui ont besoin de temps, les étoiles les progrès et les petites victoires. Ce ne sont pas de l'argent réel et ils n'essaient pas de les imiter. Ce sont des métaphores maniables, des objets qui permettent aux enfants d'expérimenter sans transformer chaque erreur en une perte et chaque décision en un jugement.

Le monde de YOBY se développe sur plusieurs niveaux. En surface, il y a les étangs de la vie quotidienne, les relations, les premiers choix. Dans le ciel habitent les objectifs les plus lointains, ceux qui nécessitent patience, continuité et la capacité de ne pas dévorer aujourd'hui tout ce qui pourrait servir demain. Dans le sous-sol se cachent en revanche les coûts invisibles, les conséquences moins évidentes, les choses qui semblent avantageuses tant que la Taupe n'allume pas une lampe et montre ce qui était resté sous le prix.

Ensuite, chaque mardi, arrive Loris.

Loris est un lémurien et il dirige un marché flottant. Il achète, vend, négocie et connaît probablement la valeur d'un navet mieux que de nombreux analystes. Dans son marché, les enfants peuvent expérimenter l'échange et la négociation, découvrant que prix et valeur ne sont pas la même chose, que désirer ne signifie pas nécessairement acheter et que renoncer aujourd'hui n'est pas toujours une défaite. Parfois, c'est simplement un choix qui a décidé de grandir.

Chaque personnage de YOBY apporte avec lui une manière différente d'aborder l'argent. Il ne donne pas de leçons et ne distribue pas de bulletins. Il propose des situations brèves, des questions, des missions et des conséquences observables. Une réponse modifie quelque chose dans le monde, ouvre une conversation, fait apparaître un doute. Le jeu ne dit pas à l'enfant qu'il a été bon ou mauvais. Il lui montre où mène un choix et lui permet de le regarder avec sa propre famille.

C'est le point central du projet : YOBY ne veut pas enseigner aux enfants à gérer l'argent tout seuls. Il veut aider les familles à en parler ensemble.

L'argent, dans de nombreuses maisons, est encore une présence silencieuse. Les enfants en perçoivent les effets, écoutent des fragments de conversations, voient des achats reportés et des désirs négociés, mais ils ne possèdent que rarement un espace adapté pour poser des questions. Les adultes, quant à eux, ne savent souvent pas par où commencer. Ils craignent d'expliquer trop, trop peu, trop tôt ou avec des mots qui transforment la table de la cuisine en un séminaire sur le budget familial.

YOBY essaie de construire un langage commun. Une mission peut devenir une question. Un objet à acheter peut ouvrir une discussion sur le désir. Un objectif partagé peut montrer ce que signifie attendre. L'étang enregistre les progrès, change avec la famille et rend visible quelque chose qui ne l'est normalement pas : la manière dont les habitudes se forment jour après jour.

Nous le construisons à deux. Je m'occupe de la partie technique : le code, l'architecture, l'intelligence artificielle, les mécaniques de jeu, les intégrations et tous ces rouages invisibles qui permettent à un canard de marcher, d'apprendre et parfois de sembler plus sage que nous. Stefano Lupicano s'occupe de l'organisation, des relations, des partenariats, de la planification et du parcours qui doit amener ce monde hors de nos ordinateurs et dans les familles, les écoles et les institutions.

La dimension familiale est le premier noyau, mais YOBY est aussi conçu pour les écoles. L'éducation financière ne devrait pas se limiter à une définition apprise et restituée correctement. On comprend la valeur en choisissant, en attendant, en comparant, en échangeant et en observant les conséquences. Une classe peut utiliser le même monde pour aborder ces thèmes à travers des quiz, des missions et des activités guidées, sans séparer complètement ce qui est appris à l'école de ce qui se passe à la maison.

Construire un produit destiné aux enfants signifie cependant accepter une responsabilité supplémentaire. Il ne suffit pas qu'il fonctionne. Il ne suffit pas qu'il soit beau, amusant ou capable de retenir l'attention. Il doit savoir quand s'arrêter, quoi ne pas demander, quelles portes laisser fermées.

C'est pourquoi chaque étang familial est privé et contrôlé par les adultes. Les enfants ne peuvent pas être contactés par des étrangers. Il n'y a pas de publicités dans l'expérience destinée aux mineurs et leurs données ne deviennent pas du combustible pour le marketing. La vie privée, le contrôle des parents et les principes du RGPD ne sont pas des pages ajoutées à la fin du projet, une fois que tout a été construit. Ils font partie de la manière dont le monde est dessiné.

C'est un choix technique, économique et même narratif. Un lieu sûr n'est pas seulement un lieu d'où ont été éliminées les choses dangereuses. C'est un lieu compréhensible, avec des frontières visibles, où un enfant peut explorer sans être observé par un marché invisible cherchant à mesurer chaque hésitation.

YOBY est encore en construction. Il manque des territoires, des missions, des collections et des personnages. Certaines idées changeront de forme, d'autres finiront dans le grand tiroir des fonctionnalités splendides qui auraient nécessité soixante-douze développeurs, trois ans et un élevage professionnel de castors. C'est le frottement normal entre ce que nous imaginons et ce que nous pouvons soutenir.

Mais YOBY existe déjà.

Il a un domaine, un monde, des étangs, des personnages et des familles qui peuvent commencer à y entrer. Il a une structure économique, une direction éducative et une responsabilité précise envers les personnes pour lesquelles il est construit. Ce n'est plus une vision légère qui peut changer sans conséquences. C'est devenu un produit, et donc quelque chose dont nous devons prendre soin.

Peut-être est-ce justement cela que YOBY essaie d'enseigner, encore avant l'épargne et les choix financiers : les choses prennent de la valeur quand quelqu'un leur consacre attention, temps et continuité.

Même un petit étang.

Même un canard.

Même une habitude qui aujourd'hui semble invisible et demain, presque sans faire de bruit, sera devenue une partie de nous.

YOBY est en ligne sur yoby.fun. L'étang est ouvert.